《长安十二时辰》是以唐朝为背景的，当朝天子是唐玄宗。关于背景，这部剧有很多提示，长安是唐朝的都城。靖安司也是唐朝时期设立的机构，李白更是活跃于唐朝的大诗人。
电视剧《长安十二时辰》是根据马伯庸同名小说改编的，这部剧是双男主设定，以上元灯节为引，突厥狼卫秘密潜入事件为契机，自然的带出
小说在创作的时候不仅借鉴了历史，还引入了不少真实历史人物，有些角色虽然换了名字，却不难找出历史原型。剧中提起过李白的大名，“诗仙”李白不仅闻名于唐朝，更会备受现代人推崇的伟大诗人。
靖安司名义上的一把手，李必最尊敬的授业恩师何老，真实原型是贺知章。贺知章，晚年自号“四明狂客”，他写得《咏柳》这首诗可谓是家喻户晓。
剧中，何老曾承认自己写了《咏柳》，这首诗流传于街头巷尾，却被太子的政敌曲解，在天子面前大做文章。除了能从人物上确定该剧背景之外，女性角色的服饰和妆容也是一大提示点。
唐朝以丰腴为美，妆容特点鲜明，服饰做的也很考究，剧中的女性角色完美还原了唐朝的审美，简直像从仕女图上走下来的人。
