在小说版本中宁缺是从未来世界穿越到过去的。在电视剧版本中宁缺是将军府门房的儿子，只是一个生活在底层的小人物。
宁缺的父母在林府被灭门的时候死亡了，而宁缺意外的躲过了这一劫。侥幸逃脱之后，宁缺开始了自己的逃命之旅。
之后宁缺知道了林府被灭门自己父母惨死都是夏侯造成的，所以他才想要找夏侯报仇，想要为父母平反。
宁缺原本只是一个草根人物，他并没有什么出色的本领，所以只能苦练武功，希望有一天能够实现自己的目标。
后来宁缺功力大增，去到都城之后还考入了书院，他成为了书院里的风云人物。在经过多番努力之后宁缺成功为自己的家人平反。
在皇帝为林将军翻案的时候，宁缺还公开说到了自己的身世。他不是将军的儿子，他的父亲只是将军府的门房，而且是二门的门房。他的母亲只是一个出生低贱的婢女。这个地位就非常低了。但是宁缺从来没有以此为耻辱，毕竟那是天定的，自己没权利改变。
