《周处除三害》的三害分别是周处本人、蛟龙和白额虎。这个典故见于《晋书·周处传》和《世说新语》。
故事中，年轻的周处凶横任气，同乡害怕他。此外，义兴郡有一条蛟龙和山上有一头白额虎，它们都危害百姓。义兴人将这三害称为“三横”，而周处的危害最大。
有人劝说周处去杀虎斩蛟，实际上是希望只剩下一害。周处听从劝说，杀死了老虎，又下水与蛟龙搏斗。经过三天三夜的激烈搏斗，周处杀死了蛟龙。乡里的人认为他已经死了，相互庆贺。然而，周处竟然从水中冒了出来。
得知乡里人庆贺的原因，周处意识到自己被人厌恶，因此产生了悔改之心。他前往吴郡寻找陆氏兄弟，告诉陆清河自己的经过，并表达悔过之意。陆清河鼓励周处，认为年轻人要勇于立志，不必担忧名声是否会传扬。周处听从劝告，最终成为一位忠臣孝子。
